Claves para desarrollar la inteligencia emocional en los niños

Según Rafa Guerrero, psicólogo y especialista en educación emocional, la pandemia va a afectar en diferentes niveles a las generaciones más jóvenes porque, entre otras cosas, se encuentran inmersos en muchos procesos de miedo y rabia:

• Miedo de los niños y adolescentes a contagiarse, miedo a que les pase algo a los abuelos, …, en definitiva, miedos que ya existían en la sociedad, que son evolutivos, y que se han visto claramente reforzados en este momento.
• La adolescencia es una etapa de separación de los padres y acercamiento y unión a los amigos, vivir en pandilla, en equipo,.. y, de repente, no han podido hacerlo, no han podido salir y los adolescentes lo están sufriendo muchísimo, con rabia.

Además, los niños están experimentando de forma acelerada muchos sucesos llenos de incertidumbre, que les están llegando en una etapa de la vida muy temprana, y los padres nos preguntamos cómo ayudarles a gestionar esa incertidumbre.

Rafa Guerrero apunta que “una de las claves consiste en acompañarles o estar presentes en esa incertidumbre. El ser humano planifica mucho su vida porque, por naturaleza, le cuesta gestionar el miedo a lo desconocido, no saber qué viene después. ¿Y cómo podemos ayudar a los niños? Sobre todo, permitiéndoles sentir esa sensación tan desagradable de no saber lo que viene. Nosotros como figuras de referencia tendemos a tranquilizarles y a calmarles en los momentos en los que podemos, pero hay otros en los que no podemos porque no sabemos. Y esto es un aprendizaje que los más pequeños deben llevar a cabo. Pero lo más importante es que papá y mamá estén presentes, que nuestros hijos sientan que estamos presentes para protegerles.”

Normalizar las emociones es fundamental para un correcto desarrollo de la inteligencia emocional. Ayudar a nuestros niños pasa porque sean conscientes de que esa rabia, miedo o celos que sienten son sentimientos que afectan a todas las personas, no exclusivamente a ellos porque sean malos, raros o diferentes. Entender que lo que te pasa a ti le pasa a todo el mundo, pero nadie te lo cuenta.

El sentimiento de pertenencia, fundamental para el adolescente

Una de las necesidades más importantes de la etapa adolescente es formar parte del grupo. “Si nos encontramos a niños o adolescentes que funcionan de manera individual y que no tienen un grupo de referencia, o al menos un amigo, nos saltan todas las alarmas. El niño o adolescente tiene que sentirse parte importante de ese grupo”, asegura el experto en inteligencia emocional.

La sociedad occidental es evitativa por naturaleza: con los conflictos, con las emociones, con los problemas,… y, sobre todo, con emociones como el miedo y la tristeza. Cuando los niños o los adolescentes nos dicen que tienen miedo, nosotros respondemos “no tengas miedo”. Nuestro hijo siente una emoción y nosotros la racionalizamos, y eso provoca una falta de entendimiento. Rafa Guerrero explica que, con el paso de los años, esto genera una desconexión: “yo sufro mucho interiormente pero no soy consciente de la raíz del sufrimiento. Nuestros adolescentes tienen muchísimo miedo pero no les hemos ayudado a conectar con sus sentimientos.”